Das vergessene Tal

Die SBB planen eine neue Streckenführung durch die Alpen, Sondierungsarbeiten für einen großen Tunnel sind im Gang. Der Geologe Peter Meissner versteht nicht, warum sich sein Chef Sauter so vehement gegen die Variante "Cadrun" sperrt, die in seinen Augen die beste und günstigste ist. Er stellt auf eigene Faust Nachforschungen an. Mit einem Gleitschirm erkundet er das Gebirgsmassiv und stürzt dabei ab. Als er aus seiner Ohnmacht erwacht, befindet er sich nicht, wie auf der Landkarte verzeichnet, in einer unwegsamen Schlucht, sondern in einem grünen Tal, das ringsum von senkrechten Felswänden abgeschlossen ist. Er stößt auf Menschen, die offenbar seit Jahrzehnten ein von der Außenwelt abgeschnittenes Leben führen. Sie begegnen dem Fremden zuerst mit Furcht und feindseliger Ablehnung. Ihr Anführer ist ein Greis namens Zgraggen, der die Gemeinschaft mit seinem religiösen Fanatismus beherrscht. Ein Verrückter, der in einer Höhle eingesperrt worden ist, behauptet, die Leute im Tal seien Überlebende und Nachfahren von jüdischen Flüchtlingen, die sich seit dem Zweiten Weltkrieg hier versteckt hielten. Sie seien überzeugt, dass draußen immer noch Krieg ist. Schließlich wird Meissner in die Talgemeinde aufgenommen, vor allem dank Sarah, einer jungen Frau, die vor kurzem ihren Mann verloren hat. Einerseits ist Meissner fasziniert von der naiven Natürlichkeit dieser Menschen, andererseits empfindet er die freundliche Umarmung, mit der sie ihn auf einmal an sich binden wollen, als bedrohlich. Stutzig macht ihn auch, dass der alte Zgraggen ihn mit allen Mitteln daran hindern will, einen Ausweg aus dem Tal zu suchen, und ihm verbietet, mit den Talbewohnern über die Welt draußen zu reden. Auch Sarah bittet ihn zu bleiben und fordert ihn sogar auf, sie zu heiraten. Doch Meissner kann nicht ruhen, bis er das Geheimnis dieses Tals geklärt hat. Er muss einen Weg hinaus finden, und dafür braucht er seinen Gleitschirm, den Zgraggen vor ihm versteckt hält.