Kino

Mit einer Verwechslung fängt alles an: Joe Holt, vollkommen pleite, nimmt einen Job als Kellner auf einer Ferieninsel an. Er wird wie ein Fürst empfangen - zu spät bemerkt er, dass man ihn mit seinem Namensvetter verwechselt, einem kanadischen Schwimm-Champion. Nun muss Joe, der passionierte Nichtschwimmer, an einem Langstrecken-Schwimmwettbewerb teilnehmen. Weil er sich nicht vor der attraktiven Alice Brandon blamieren will, in die er sich verliebt hat, macht Joe gute Miene zum bösen Spiel. "Badenix" ist eine ausgelassene Komödie, die vom skurrilen Charme ihres Hauptdarstellers Joe E. Brown lebt, der ein Vierteljahrhundert später als Verehrer von Jack Lemmon in "Manche mögens heiß" noch einmal eine unvergessliche Rolle spielte.

Leutnant Benamin Pinkerton (Cary Grant) verliebt sich in die wunderschöne Japanerin Cho-Cho San (Sylvia Sidney). Die beiden heiraten, aber nach sechs Wochen fährt Pinkerton wieder mit seiner Flotte zurück nach Amerika und muss seine junge Frau zurücklassen. Cho Cho San bekommt ohne sein Wissen ihr gemeinsames Kind und wartet drei Jahre lang sehnsüchtig auf die Rückkehr ihres Mannes.

Für ihre Rolle als Ehefrau und Mutter hat die Schauspielerin Helen (Marlene Dietrich) ihre Karriere aufgegeben. Doch als ihr Mann Edward (Herbert Marshall) erkrankt und nur eine kostspielige Therapie in Europa ihn retten kann, kehrt Helen als Revuesängerin auf die Bühne zurück. Als "Blonde Venus" feiert sie bald unerwartet großen Erfolg und zieht das Interesse des wohlhabenden Politikers Nick Townsend (Cary Grant) auf sich. Nach und nach verfällt Helen Townsends Charme. Doch dann kehrt ihr Mann, früher als erwartet, aus dem Ausland zurück …

Die Wirtschaftskrise und eine Fehlspekulation treiben den Bankier Binder fast in den Ruin. Der Bankangestellte Heinz Schmidt will wenigstens das Vermögen des Kaufmanns Brandt retten, zumal er bereits ein Auge auf dessen schöne Tochter Käthe geworfen hat. Resolut manövriert er dafür Brandts aus den USA angereisten Verwandten Thomas Hoffmannin eine abenteuerliche Köpenickiade hinein. Er gibt den ebenso mittellosen wie naiven Besucher als reichen Onkel aus Amerika aus. Durch eine Reihe von geschickten Bluffs überzeugt er nicht nur den Bankier Binder, sondern auch die Groditzkirchener Kaufleute und Honoratioren. Sie sind so sehr von Hoffmanns Solvenz überzeugt, dass sie ihm arglos ein Leben im Luxus und auf Pump finanzieren, von dem auch Schmidt und die Familie Brandt profitieren. Nur Hoffmann selbst fühlt sich in seiner Rolle nicht wohl, denn der schulmeisterliche Schmidt behandelt seinen Strohmann wie einen unmündigen Jungen. Selbst zu Käthe, mit der er "rein geschäftlich" verlobt ist, findet Schmidt zunächst kein herzliches Verhältnis. Das Poker-Spiel mit dem Vertrauen der Geschäftswelt nimmt indes immer größere Formen an. Schmidt gründet als Hoffmanns Privatsekretär eine Ölbohr-Firma, die in Groditzkirchen über Nacht einen Boom auslöst. Das Öl importiert er heimlich aus Rußland. Als die Stadt ihren künftigen Ehrenbürger Hoffmann feiern will, fliegt der Coup auf. Die Honoratioren geraten in Panik, doch Schmidt erklärt ihnen, warum sie an der Fortsetzung des Bluffs selbst interessiert sein sollten.