In Remember

21. Dezember 1970:
Das US-amerikanische Kampfflugzeug Grumman F-14 Tomcat absolviert seinen Erstflug.
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Die Grumman F-14 Tomcat (VF-84 "Jolly Rogers" vom Flugzeugträger CVN-68 "USS Nimitz".

Die Grumman F-14 Tomcat ist ein legendäres, überschallschnelles, zweistrahliges Kampfflugzeug mit Schwenkflügeln, das vor allem durch den Film "Top Gun" Berühmtheit erlangte. Sie wurde für die United States Navy entwickelt und war dort von 1974 bis 2006 im Einsatz.

Wichtigste Merkmale:
Schwenkflügel: Das markanteste Merkmal sind die Tragflächen, deren Winkel sich im Flug
automatisch zwischen 20 und 67 Grad verstellt, um sowohl hohe Geschwindigkeiten als auch
langsame, trägergestützte Landeanflüge zu ermöglichen.

Besatzung: Das Flugzeug wird von zwei Personen geflogen: dem Piloten (vorne) und einem Radar
Intercept Officer (RIO, hinten), der für die Bedienung der komplexen Waffensysteme zuständig ist.

Bewaffnung: Die F-14 war das erste Flugzeug, das mit der weitreichenden AIM-54 Phoenix-Luft-Luft-
Rakete ausgerüstet werden konnte, die Ziele in einer Entfernung von über 150 km bekämpfen
konnte. Zusätzlich verfügte sie über eine interne M61 Vulcan-Gatling-Kanone sowie AIM-7
Sparrow- und AIM-9 Sidewinder-Raketen.

Radar: Das leistungsstarke Hughes AN/AWG-9 Radar konnte bis zu 24 Ziele gleichzeitig verfolgen
und sechs davon parallel mit Phoenix-Raketen angreifen.

Geschichte und Einsatz:
Die F-14 wurde als Flottenverteidigungsjäger als Ersatz für die F-4 Phantom II entwickelt. Die ersten Flugzeuge wurden im Oktober 1972 an die US Navy ausgeliefert.

Während ihrer Dienstzeit war die F-14 an verschiedenen Konflikten beteiligt, darunter die Auseinandersetzungen mit Libyen im Golf von Sidra (1981 und 1989), wo sie libysche Flugzeuge abschoss, sowie Operationen im Golfkrieg, in Afghanistan und im Irak. Im Laufe der Jahre wurden die "Tomcats" durch die Hinzufügung von Zielbeleuchtungsbehältern (LANTIRN-Pod) zu Mehrzweckkampfflugzeugen ("Bombcat") weiterentwickelt, die auch präzisionsgelenkte Bomben einsetzen konnten.

Außerdienststellung und Status heute
Die US Navy stellte die F-14 aus Kostengründen und wegen des hohen Wartungsaufwands im September 2006 außer Dienst und ersetzte sie durch die F/A-18E/F Super Hornet.