Rührt her von der Körperhaltung bei sehr starkem Lachen. Durch eine leicht gebückte Körperhaltung bei gleichzeitigem Nachvorneziehen der Schultern entsteht, von der Seite betrachtet, ein Bild wie ein Ast. "Ast" ist auch ein altes umgangssprachliches Bild für "Buckel". Ähnlich ist auch "sich krumm und bucklig lachen"