Was sind Belgische Wasserschläger?

Der "Belgische Wasserschläger", eine Zuchtform des Kanarienvogels, ist ein Beispiel dafür, wie durch gezielte Zucht nicht nur erwünschte, sondern auch unerwünschte Eigenschaften verstärkt werden können. Diese Vogelrasse wurde über Jahrhunderte hinweg auf einen lauten und Nachtigall-artigen Gesang hin zurechtgezüchtet. Dabei hat sich aber eine genetisch bedingte Hörstörung entwickelt, die unter anderem durch den Verlust von Haar-Sinneszellen im Innenohr hervorgerufen wird.

Im Gegensatz zu Säugetieren können Vögel Haar-Sinneszellen im Innenohr, die durch übermäßig laute Geräusche oder giftige Substanzen zerstört wurden, ersetzen. Warum der Wasserschläger damit Probleme hat, wird von Wissenschaftern nicht zuletzt deshalb erforscht, weil sie sich durch eine genaue Kenntnis der zugrunde liegenden Mechanismen auch Aufschlüsse über die Regeneration der Sinneszellen von Menschen erhoffen. Am Tiermodell wird untersucht, wie es zu altersbedingter Schwerhörigkeit kommt.

Belgische Wasserschläger sind eine spezielle Gesangskanarienvogelrasse, die für ihren lauten und nachtigallenartigen Gesang bekannt ist. Jene Vogelaet wurde gezielt auf diese Gesangseigenschaften hin gezüchtet. Ihr Name "Wasserschläger" bezieht sich auf die fließenden, wasserähnlichen Klangmuster, welches diese Vögel erzeugen können.