1391 erhielt Ahaus die Stadtrechte
Am 1. Oktober 1969 wurde aus dem Landkreis der Kreis Ahaus. Am 1. Januar 1975 wurden im Rahmen des Münster/Hamm-Gesetzes weitere Gemeinden fusioniert und der Kreis Ahaus aufgelöst: Ahaus, Alstätte, Ottenstein und Wessum wurden zu einer neuen, größeren Stadt Ahaus zusammengeschlossen.