Rosamunde Pilcher: Die Muschelsucher

Die 63jährige Witwe Penelope Keeling ist die Tochter des berühmten Malers Lawrence Stern. Ihre Kindheit verbrachte sie in Cornwall, dann heiratete sie Ambrose Keeling und brachte drei Kinder auf die Welt: Nancy, Olivia und Noël. Nach einem Herzanfall erkennt Penelope, dass es an der Zeit ist, ihr Leben zu ordnen und die mehr als schwierige Beziehung zu ihren Kindern in den Griff zu bekommen. Ihre älteste Tochter Nancy ist in einer unglücklichen Ehe gefangen und pflegt einen teuren Lebensstil, den sie sich eigentlich nicht leisten kann. Olivia, die zweitälteste, ist eine erfolgreiche Geschäftsfrau, die jedoch zur Aussteigerin wurde, als sie sich auf Ibiza in den 16 Jahre älteren Engländer Cosmo verliebte. Jetzt lebt sie mit ihm und seiner 18jährigen Tochter Antonia auf der Insel. Noël ist Penelopes einziger Sohn. Er will um jeden Preis nach oben kommen und nimmt dabei wenig Rücksicht auf andere Menschen. Als Penelope aus dem Krankenhaus entlassen wird, besucht sie als erstes ihre Tochter Olivia auf Ibiza. Mit Antonia versteht sie sich auf Anhieb prächtig. Als Olivia ein verlockendes Job-Angebot erhält, muss sie sich zwischen Liebe und Beruf entscheiden. Penelope kehrt in ihr Haus zurück, wo das Bild ihres Vaters hängt, das sie am meisten liebt: "Die Muschelsucher". Sie engagiert den jungen Danus als Gärtner. Er erinnert sie an den Amerikaner Richard, mit dem sie während des Krieges eine heimliche Liebesaffäre hatte. Bald darauf ruft Olivia mit einer schlechten Nachricht an: Cosmo ist tot. Da Antonia nicht weiß wohin, nimmt Penelope sie bei sich auf. Nancy und Noël drängen sie immer massiver, die Bilder ihres Vaters zu verkaufen. Penelope erkennt die selbstsüchtigen Motive ihrer Kinder und ist bitter enttäuscht. Sie beschließt, an die Stätten ihrer eigenen Kindheit in Cornwall zu reisen, und bittet Antonia und Danus, sie zu begleiten. Hier, in ihrer geliebten Heimat, findet Penelope endlich die Kraft, die Entscheidungen zu treffen, die ihr Herz ihr diktiert...