Kinder auf den Straßen

Eddie und sein Freund Tommy genießen alle Vorzüge des unbeschwerten Teenager-Lebens in einer wohlhabenden Kleinstadt Ka-liforniens. Tommy besitzt sogar ein eigenes Auto, mit dem die Jungs am Wochenende die Gegend unsicher machen. Als ihre beiden Väter im Zuge der Wirtschaftskrise die Arbeit verlieren, bemerken die beiden sehr schnell, dass die Party nun vorbei ist. Auf keinen Fall wollen Eddie und Tommy ihren Eltern zur Last fallen. In der Hoffnung, anderswo Arbeit zu finden, besteigen sie spontan einen Güter-zug Richtung Chicago. Schnell wird Eddie und Tommy bewusst, dass sie nicht die einzi-gen herumstreunenden Kids auf Jobsuche sind. Gemeinsam mit der toughen Sally aus Seattle schlagen die Ausreißer sich nach Chicago durch. Dort macht die Bahnpolizei gnadenlos Jagd auf vagabundierende Kinder, die sich auf den Güterzügen verstecken und zu Tausenden in die Stadt kommen. Bei einer Razzia gerät Tommy unter die Räder eines Zuges und verliert ein Bein. Durch die Hilfe eines Arztes, dessen Herz am rechten Fleck sitzt, wird sein Leben gerettet. Auf ihrer weite-ren Flucht gelangen die Freunde nach New York, wo sie sich als Bettler durchschlagen. Gegen seinen Willen wird Tommy dabei in ei-nen versuchten Raubüberfall verwickelt, wor-auf die drei als mutmaßliche Ganoven von der Polizei aufgegriffen werden. Zu ihrem Glück treffen sie auf einen verständnisvollen Richter, der ihre schwierige Lage richtig ein-schätzt und sich persönlich dafür einsetzt, dass sie Arbeit finden. - "Kinder auf den Stra-ßen" ist ein klassisches Beispiel für Film als soziales Dokument und eine schöne Veran-schaulichung von Warner Brothers Ausei-nandersetzung mit dem Elend der Depressi-ons-Zeit. "Kinder auf den Straßen" erzählt vom Überlebenskampf junger Leute in einem Land, wo es kaum Jobs gibt und niemand et-was dagegen tut. Wellman erzählt die Ge-schichte von obdachlosen Jugendlichen, die gezwungen sind, ihr Heil auf der Straße zu suchen. Sie formieren Gangs auf Zügen und "Landstreichercamps" in ganz Amerika.