Brandnacht

Der aus dem Emmental stammende Kunstmaler Peter Keller (Bruno Ganz) lebt seit Jahren in Berlin. Überraschend erhält er Post aus der Heimat: Der Knecht Otto Balsiger (Andrea Zogg) bittet seinen ehemaligen militärischen Vorgesetzten um Hilfe. Balsiger wird beschuldigt, eine junge Frau vergewaltigt und getötet zu haben. Keller nimmt sich der Sache an und reist in die Schweiz. Das Emmental ist nicht mehr, was es zu Gotthelfs Zeiten war, doch die Idylle ist noch immer trügerisch; Frömmler, Heuchler, Intriganten, Spekulanten, Lustmolche und Erbschleicher bevölkern weiterhin die sanften Hügelzüge. Peters Jugendfreund Josef (Bruno Jäggi) steht einer Sekte vor, Paula (Maren Kroymann), die Mutter der Ermordeten, führt in der alten Badewirtschaft ein Bordell, ihr Exmann, der ehemalige Polizist Tobler (Rolf Hoppe), hat das Gasthaus Bären übernommen. Keller merkt rasch, dass er da in einem stinkenden Miststock rührt und in seiner alten Heimat nicht willkommen ist. Nur die in einer lesbischen Beziehung lebende Uta (Barbara Auer), die Tochter des dubiosen Fürsprechs Schwengeler (Ulrich Radke), unterstützt ihn. Bald ist Kellers Leben in Gefahr. 1987 hat der Schweizer Schriftsteller Sam Jaun den Friedrich-Glauser-Preis für seinen Roman "Brandnacht" erhalten. Glauser nennt er auch als seinen Lieblingsautor - und das erstaunt nicht. Wie seinem Vorbild geht es Jaun in seinen Kriminalromanen nicht primär um die Aufklärung eines Verbrechens, sondern um die Psychologie der Beteiligten und um deren soziales Umfeld. Sam Jaun stammt wie Friedrich Dürrenmatt aus dem Bernbiet und ist ebenfalls Sohn eines protestantischen Pfarrers. Im Zentrum seiner Krimis steht der Bieler Privatdetektiv Peter Keller. "Brandnacht" war der zweite Roman mit ihm, Markus Fischer hat ihn 1993 mit einer grossen schweizerisch-deutschen Besetzung verfilmt. Bruno Ganz, der international erfolgreichste Schweizer Schauspieler, spielt die Hauptrolle.