Kino

Erzherzog Rudolf Maximilian von Habsburg kommt im Jahre 1930 aus dem Exil heimlich nach Wien zurück. Auf einem Treffen österreichischer Aristokraten anlässlich des 100. Geburtstages von Kaiser Franz Joseph trifft er auf seine ehemalige Geliebte Helena. Diese ist in der Zwischenzeit aber mit dem renommierten Psychoanalytiker Krug verheiratet. Trotzdem glaubt Seine Hoheit, leichtes Spiel zu haben.

Donald Free, Geheimpolizist in Diensten des amerikanischen diplomatischen Dienstes, hat eine heikle Mission zu erfüllen. Sollte er versagen, wird er bei seinem Auftraggeber in Ungnade fallen. Das Schlimmste passiert: plötzlich steht Free ohne Job da. Bei dem zweifelhaften Privatdetektiv Dan Hogan findet er eine Anstellung. Doch Free weiß nicht, dass Hogan der Partner des Casinobesitzers Tony Bandor ist. Free wird mit Untersuchungen über Janet beauftragt; Janet ist eine junge Frau, die im Casino einen großen Geldbetrag gewonnen hat. Bis jetzt bestehen ihre Gewinne jedoch nur aus einem Schuldschein: und Hogan und Bandor wollen verhindern, dass es zur Auszahlung kommt. Free lernt Janet näher kennen und verliebt sich in sie. Doch als Janet herausfindet, dass er sie ausspionieren soll, verläßt sie ihn. Sie will sich ihren Gewinn auszahlen lassen und nach Europa reisen. Daher inszenieren Hogan und Bandor einen falschen Mord, in den sie Janet verwickeln. Janet flieht zu Donald Free. Dieser findet Beweise, dass Hogan in einen wirklichen Mord involviert ist...

Als am Vorabend der Premiere eine Broadway-Show aus finanziellen Gründen auffliegt, wissen die Revuegirls Carol, Polly und Trixie wieder einmal nicht mehr, wie sie die Miete für die gemeinsame Wohnung bezahlen sollen. Man schreibt das Jahr 1933, und viele Leute in New York sind arbeitslos. Zum Glück beschafft ihr freundlicher Nachbar Brad dem Produzenten Barney die 15000 Dollar, die dieser braucht, um eine neue Show herauszubringen. Brad stellt nur eine Bedingung: Polly, in die er sich verliebt hat, muss darin die Hauptrolle spielen. Die Musik und die Songs komponiert der hochbegabte junge Mann selber, allerdings weigert er sich zunächst standhaft, auch als Sänger aufzutreten. Bei der Premiere muss Brad dann doch noch einspringen, und so erfährt sein Bruder J. Lawrence Bradford von Brads Romanze mit Polly. Als hochnäsiger Geldaristokrat aus Boston will er die beiden unbedingt auseinanderbringen und gerät dabei an Pollys Kollegin Carol, was überraschende Folgen hat.

Als mit der Regierung Roosevelt im Dezember 1933 die Prohibition zu Ende geht, zieht sich der gefürchtete Bugs Ahearn aus dem Unterweltgeschäft in Chicago zurück. Zusammen mit seinem alten Freund Al Daniels zwängt Bugs sich in teure Anzüge und setzt sich nach Kalifornien ab, wo er sich in die unnahbare Polly Cass verliebt. Als Polly erfährt, dass Bugs Millionär ist, geht sie auf das Werben des grobschlächtigen Kerls ein und verlobt sich mit ihm. Der gesellschaftlich unerfahrene Bugs ahnt nicht, dass Pollys Familie vor dem Bankrott steht. Um sich auch finanziell in die scheinbar angesehene Familie einzukaufen, übernimmt Bugs den Löwenanteil ihrer Bankaktien. Als er von Ruth erfährt, dass die Aktien nichts wert sind, zitiert Bugs seine Gang nach Kalifornien und sorgt auf unmissverständliche Weise für eine Klärung der Verhältnisse. "Der kleine Gangsterkönig" ist eine vorzüglich inszenierte Gangsterkomödie. Edward G. Robinson brilliert in der Rolle eines ungehobelten Bierbarons.