Der jüdische New Yorker Marty Mauser arbeitet im kleinen Schuhgeschäft seines Onkels Murray in der Lower East Side als Verkäufer. Da der Junge ein natürliches Verkaufstalent besitzt, will Murray seinen Neffen zum Filialleiter machen, doch Marty sehnt sich nach Ruhm und Anerkennung und träumt davon, Weltmeister im Tischtennis zu werden.
Inspiriert vom Leben der Tischtennislegende Marty Reisman erzählt der Film die Geschichte von Marty Mauser (Timothée Chalamet), einem ambitionierten Schuhverkäufer mit grossen Träumen. Mauser verehrt die Ikonen der Hardbat-Ära und sieht sich selbst als Teil dieser glanzvollen Tradition. Doch sein Weg an die Spitze gerät ins Wanken, als er bei einem wichtigen Turnier gegen den Japaner Endo und dessen neuartigen Schläger verliert. Um sich eine zweite Chance und die Teilnahme am nächsten Wettbewerb zu sichern, muss Marty dringend Geld auftreiben. Gelingt ihm das nicht, droht sein Traum, Weltmeister zu werden, im Schuhladen seines Onkels zu verpuffen.
Er möchte in Tischtennis Weltmeister werden.