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Diese Redewendung kommt aus dem Militärwesen. Bei der mittelalterlichen Kriegsführung früher wurden bei der Eroberung einer Burg die hohen Befestigungsanlagen überwunden werden. Da dies meist unmöglich war, höhlten die Angreifer eine Stelle im Mauerwerk so lange aus, bis eine Öffnung entstand, durch die sie in das Innere der Burg gelangten. Die Menschen auf der anderen Seite bemühten sich, die Eindringlinge aufzuhalten. Die Mutigsten unter ihnen sprangen in den entstandenen Riss in der Mauer, die Bresche (fränkisch “breka” – Bruch, rückentlehnt ins Deutsche über franz. “brèche” und ital. “breccia” Ende des 16. Jahrhunderts) und bekämpften die Feinde.
Die Redewendung hat ihren Ursprung im Ritterwesen. Wenn man eine Burg erobern wollte, musste ein Loch in die Festungsmauer gebrochen werden. Dieses ist die Bresche. Da die Angreifer nach der Herstellung einer solchen Bresche in das Innere der Burg vordringen und dort überall Feuer legen konnten, galt es für die Verteidiger der Burg, ein Eindringen der Feinde zu verhindern. Ein Verschließen der Bresche mit Baumaterial war in der Kürze der Zeit nicht zu bewerkstelligen, weshalb zunächst einer der Ritter in die zu Beginn noch schmale Bresche sprang und diese wie ein Korken verschloss.
