Sie ist identisch mit "auf dem Schlauch stehen". Es kommt wohl von der bildlichen Übertragung: Jemand steht auf dem Schlauch und blockiert den Wasserzufluss. Wenn man den Fuß vom Schlauch nimmt, dann kommt wieder Wasser - im übertragenen Sinne kommt die Erkenntnis.
In den Anfangszeiten war die Qualität der Übertragung äußerst schlecht - je weiter weg Anrufer und Empfänger sich voneinander befanden, desto schlechter war die Verbindung. Wenn das Gespräch während eines Telefonats abbrach oder der Gesprächspartner nur schwer zu verstehen war, herrschte in den Köpfen damals die (falsche) Vorstellung, irgendwo würde jemand auf der Telefonleitung stehen und damit das Signal verschlechtern.
Aus der Anfangszeit der Telefontechnik. Damals waren die Verbindungen schlecht und wurden oft unterbrochen. Es herrschte die Vorstellung das der Schall durch die Leitungen fließen würde wie Wasser durch einen Schlauch und wenn jemand auf der Leitung stehen würde der Fluß eben analog dazu gestört wäre.