Ein Anker, der nur für den Notfall eingesetzt wurde (Normaler Anker wurde verloren und Schiff trieb auf Klippen zu). Bedeutung: Eine, vielleicht die letzte, Rettungsmöglichkeit in höchster Not
Der Rettungsanker ist im sprichwörtlichen Sinne ja etwas was einen in großer Not den letzten Halt gibt und einen gerade noch so wieder aus dem Schlamassel heraus holt.
Woher dieses Symbol kommt, habe ich versucht zu recherchieren, aber nichts gefunden. Einen Rettungsanker in dem Sinne gibt es auch in der Seefahrt nicht. Ich denke mal dass das Wort letztendlich zusammen gefasst wurde aus Anker, was ja ein Bild für Ruhe, Halt ist (natürlich aus der Schifffahrt im wahrsten Sinne des Wortes Halt, aber auch in dem Sinne wie "du bist mein Anker", womit auch Halt gemeint ist) und der Rettung wie sie zum Beispiel mit dem Rettungsring funktioniert.
Anker, der im Notfall den standardmäßig gebrauchten Anker ersetzt.
Person, Sache, die einem Menschen in einer Notlage Halt gibt