Meist unzureichende Mundhygiene und ihre vielfältigen Folgen (Essensrückstände zwischen den Zähnen, Zahnbelag, Zungenbelag, Karies, Zahnfleischentzündung, Parodontitis etc.). Weitere Ursachen sind z.B. verminderter Speichelfluss (etwa beim Schnarchen, Fasten oder im Alter), Mundschleimhaut- und Mandelentzündung, Nasenpolypen, chronische Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis), Sodbrennen bzw. Refluxkrankheit, Speiseröhrenerkrankungen, Bronchitis, Lungenentzündung, Tumoren in Mund oder Rachen, nicht eingestellter Diabetes (diabetisches Koma), Hormonschwankungen (bei Frauen), Nierenversagen, Vergiftungen, Medikamente.
Die Ursachen sind vielfälrtig. Essensreste, Zahnfleischentzündungen, faule Zähne, Magenkrankheiten oder lange Nüchternheit, Stoffwechselstörungen aller Art -vor allem aber des Glucosestoffwechsels.
Da gibt es viele Ursachen von Zahnfleischentzündungen, unsauberen (faulen) Zähnen über Magenkrankheiten bis zu Stoffwechselstörungen wie Diabetes. Auch Abnehmkuren führen oft zu Mundgeruch.
Viele Menschen nehmen an, dass die Ursachen von Mundgeruch (Halitosis, Foetor ex ore) im Magen liegen. Dies ist allerdings ein Irrglaube: Von zehn Personen mit Mundgeruch haben neun ein Problem im Mund-, Nasen- oder Rachenraum, zum Beispiel eine Zahnfleischentzündung. Bedingt wird das durch mangelnde Hygiene im Mund/Rachen Bereich.