Papiergeld wurde im 11. Jahrhundert in China erfunden, damals noch als zeitweiliger Münzersatz. In dieser Funktion gab auch Spanien als erstes europäisches Land 1483 Papiergeld aus. "Eigenständige" Banknoten als Währung wurden erstmals 1609 von der Amsterdamer Wechselbank emittiert. Versuche in Schweden und in Frankreich im 18. Jahrhundert mit Banknoten scheiterten am allzu großzügigen Umgang mit der Druckerpresse. Im 19. Jahrhundert setzten sich Banknoten aber allgemein durch.
CHINA, Song-Dynastie (960–1127)
1024 wurde Papiergeld als Notgeld zur Finanzierung eines Krieges eingesetzt, als Münzen knapp geworden waren.