ozeanische Erdkruste, bildet den Untergrund der Tiefseebereiche. Die ozeanische Erdkruste unterscheidet sich in Struktur, Aufbau und Genese grundlegend von der kontinentalen Erdkruste. Struktur und Aufbau leiten sich aus dem Prozeß der Ozeanbodenspreizung ab (Plattentektonik). Aus morphologischer Sicht können drei Hauptregionen unterschieden werden: die Tiefseeregionen, die Mittelozeanischen Rücken und die Randgebiete mit dem Übergang zum Kontinent. Die Schelfgebiete, z.B. die Nord- und Ostsee mit geringen Wassertiefen gehören zum Festlandssockel und damit zur kontinentalen Erdkruste. Als morphologische und genetische Anomalien müssen die untermeerischen Seamounts gesehen werden.