Es war keine Firma sondern, John Froehlich.
Als erster Schlepper im heutigen Sinne gilt der Fordson von Autobauer Henry Ford aus dem Jahr 1917. Zuvor gab es Dampftraktoren und von Dampfmaschinen angetriebene, gewaltige Zugmaschinen – für kleine Farmen zu groß und unerschwinglich.
Der Fordson hatte einen Vergasermotor sowie ein Dreiganggetriebe mit Rückwärtsgang. Er wurde am Fließband gefertigt und war dadurch recht preiswert. Über viele Jahre hinweg galt er als Vorbild für die meisten Konstruktionen.
Den dampfgetriebenen Traktor erfand John Charter, danach John Froehlich den benzingetriebenen. Die Firma hieß The Waterloo Gasoline Traction Engine Company.