Das sind diffuse, baum- oder buschfönnige Strukturen, die in polymeren Isolierstoffen unter der Ein- wirkung eines elektrischen Feldes in der Gegenwart von Wasser wachsen.
Falls es sich um Elektrik handelt: Das Water Treeing (deutsch „Wasserbäumchenbildung“) gehört zu den wichtigsten bekannten Alterungsphänomenen von kunststoffisolierten Hoch- und Mittelspannungskabeln. Wasserbäumchen treten bei gleichzeitigem Einwirken eines elektrischen Feldes und Wasser auf.