Was sind "Hydrothermalquellen"?

Hydrothermalquellen, heiße, mineralreiche Unterwasser-Quellen (bzw. Unterwasser-Geysire) aus Vulkanschloten (Vulkanismus) am Boden der Tiefsee, wo Kontinentalplatten (Plattentektonik) aneinander grenzen; hauptsächlich entlang des Ostpazifischen, Mittelatlantischen und Südwestindischen Rückens. Die meisten Hydrothermalquellen wurden in einer durchschnittlichen Tiefe von ca. 2100 m entdeckt. Durch Spalten dringt Seewasser in die dicht unter dem Meeresboden liegenden heißen Basalt- und Magma-Zonen ein, wird erhitzt, reichert sich mit Mineralien an und wird wieder mit hoher Temperatur durch kaminartige Öffnungen in das Seewasser ausgestoßen (Schwarze Raucher).