Was sind Gluonen?

Gluonen sind elementare Teilchen, die die starke Kernkraft vermitteln, eine der vier Grundkräfte der Natur. Sie wirken zwischen Quarks, den Bausteinen von Protonen und Neutronen, und halten diese zusammen. Gluonen sind masselos, haben den Spin 1 und gehören zur Gruppe der Bosonen. Im Gegensatz zu Photonen, die die elektromagnetische Kraft übertragen, tragen Gluonen selbst eine sogenannte Farbladung, eine Art „Farbe“ in der Quantenchromodynamik (QCD). Dadurch können Gluonen auch untereinander wechselwirken. Es gibt acht verschiedene Gluonarten, die sich in ihrer Farbladung unterscheiden. Diese starke Wechselwirkung ist verantwortlich für die Bindung der Quarks und somit für die Stabilität von Atomkernen. Ohne Gluonen gäbe es keine feste Materie, wie wir sie kennen. Sie sind daher grundlegend für das Verständnis der Teilchenphysik und der Struktur des Universums auf kleinster Skala.