Eukaryoten sind Organismen, deren Zellen einen echten Zellkern besitzen, der das genetische Material (DNA) enthält. Diese Gruppe umfasst eine Vielzahl von Lebewesen, darunter Tiere, Pflanzen, Pilze und Protisten. Eukaryotische Zellen sind in der Regel komplexer als prokaryotische Zellen (wie Bakterien), da sie verschiedene Organellen besitzen, die spezielle Funktionen erfüllen, wie zum Beispiel Mitochondrien für die Energieproduktion und das endoplasmatische Retikulum für die Synthese von Proteinen und Lipiden.
Lebewesen mit "echten" Zellkernen: Die DNA und diverse Organellen sind durch eigene Membranen vom Rest der Zelle abgegetrennt.