An Buchstaben angebrachte kleine Zeichen wie Punkte, Striche, Häkchen, Bögen oder Kreise, die eine vom unmarkierten Buchstaben abweichende Aussprache oder Betonung anzeigen und die dem Buchstaben über- oder untergesetzt, aber auch vor- oder nachgestellt sind und in einigen Fällen durch den Buchstaben gehen. Das so abgeänderte Zeichen gilt manchmal als derselbe, manchmal als eigenständiger Buchstabe. Die diakritischen Zeichen erlauben die Erweiterung eines Alphabets, ohne dass neue Buchstabenzeichen erfunden werden müssen.
kleine Zeichen, mit dem Buchstaben modifiziert werden, um einen anderen Lautwert zu erhalten
Es handelt sich um Zeichen wie Punkte, Striche, Häkchen, Bögen oder Kreise an Buchstaben die eine geänderte Aussprache gegenüber dem Ausgangsbuchstaben angeben.
Im Deutschen beispielsweise wären das die Trema bei ä, ö und ü. Der Punkt beim i gehört hingegen nicht dazu, das es keine Variante ohne diesen gibt.