Das Alfred-Wegener-Institut (AWI) oder Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung arbeitet vor allem dran, die komplexen Prozesse im "System Erde" und im globalen Klimageschehen zu entschlüsseln. Dabei spielen die Polargebiete eine zentrale Rolle.
Sie machen Polar- und Meeresforschung
Arbeitsgruppen am Alfred-Wegener-Institut sowie an der Forschungsstelle Potsdam befassen sich mit den regionalen und großräumigen Zirkulationen im System und der Aufklärung physikalischer und chemischer Prozesse in der Atmosphäre.
Aufgabe des Alfred- Wegener-Instituts ist vorrangig die Erkundung der Polarregionen, deren geologischen Aufbau, deren Struktur und Einordnung in die Erdgeschichte mit den Mitteln der Seismologie und Seismik, wie auch die Erforschung des Klimas, der Meeresbiologie und Meeresgeologie.