Im Grunde ist eine Galaxie eine Gruppe von Milliarden Sternen, die von der Schwerkraft zusammen gehalten werden. So ist unsere Sonne einer von ca. 200 Milliarden Sternen einer riesigen Galaxie. Unsere Galaxie heißt Milchstraßensystem. Das sieht aus wie eine große Scheibe aus Sternen, Gas und Staub. Unser Sonnensystem befindet sich am Rand dieser Scheibe. Galaxis ist griechisch und bedeutet übersetzt - Milchstraße!
Unsere Milchstraße hat einen Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren und eine Dicke von ungefähr 310.000 - 16.000 Lichtjahren (je weiter außen, desto dünner). Sie gehört zur Gruppe der Spiralgalaxien. Man schätzt, dass alleine unsere Milchstraße etwa 100 Milliarden Sterne enthält, mit einem sehr massereichen Kern, von dem spiralförmig Arme wegführen. Die Sonne befindet sich in den Außenzonen eines dieser Arme. Sie ist etwa 30.000 Lichtjahre vom Kern entfernt. Außer "unserer" Spiralgalaxie gibt es auch "Balkengalaxien", "Elliptische Galaxien" und "Irreguläre Galaxien".
...ist eine durch Gravitation gebundene Ansammlung von Sternen, Planetensystemen,
Gasnebeln und sonstigen stellaren Objekten.