Die Shepard-Tonleiter erzeugt ein unheimliches, angespanntes Gefühl, das den Eindruck erweckt, als würde sie ständig auf- oder absteigen. Das liegt daran, dass der Oktavabstand und die subtilen Änderungen in der Amplitude dazu beitragen, dass die steigende oder fallende Tonhöhe nahtlos in eine Schleife übergeht und immer wieder dieselbe Illusion erzeugt.
Shepard-Skalen lassen sich durch Programmierung von Sinuswellen-MIDI in Ihrer DAW erzeugen und folgen den Parametern der musikalischen Skala, die viele Ähnlichkeiten mit der chromatischen Grundskala aufweist. Einige VSTs und Plugins haben Sounds mit Shepard-Tönen integriert, wie der Valhalla Space Modulator oder iZotope Mobius.