Missglückte Glasbläserkunst für Vasen konnten die Venezier nur noch als flasco, also Flasche gebrauchen. Dieses Versagen bei der Arbeit wurde später auf Personen mit Mißgeschick übertragen.
Für Italiener waren Flaschen schon immer ein Zeichen der Missachtung, so dass bis ins 18. Jahrhundert hinein schlechten Schauspieler oder auch untreuen Ehefrauen eine Flasche um den Hals gehängt wurde. Und schon bald wurde der Flasche tragende Versager selbst als Flasche bezeichnet.