Zu Zeiten nach der russischen Eroberung und der Sowjetunion war er der höchste Berg des jeweiligen Landes. Er hieß von 1932 bis 1962 Pik Stalin, benannt nach Josef Stalin, und von 1962 bis 1998 Pik Kommunismus.
. Als die seit 1991 unabhängige zentralasiatische Gebirgsrepublik Tadschikistan an Chinas Westflanke 1997 aus fünf Jahren blutigen Bürgerkriegs erwachte, bestand Nachholbedarf in Sachen Nationsbildung. Per Präsidentendekret wurde 1999 der höchste Gipfel des Landes, einst als gewaltigstes Bergmassiv der Sowjetunion unter dem legendären Namen Pik Kommunismus jedem Schulkind bekannt, in Pik Somoni umbenannt. Dieser Name des mittelalterlichen Emirs einer persischen Herrscherdynastie, in der offiziellen Lesart Begründer der tadschikischen Staatlichkeit, war kaum einem Bürger ein Begriff.