Ein Vorläufer der heutigen Niederlande war die Republik der Sieben Vereinigten Provinzen. Innerhalb dieses Konstruktes hatte sich die Grafschaft Holland irgendwann eine Führungsrolle erarbeitet. Von außen wurde die Republik deshalb häufig mit Holland gleichgesetzt. Dies hat sich umgangssprachlich bis heute fortgesetzt.
Die Niederlande setzen sich aus den 12 Provinzen zusammen. Die offizielle Bezeichnung des Landes lautet Königreich der Niederlande.
Das Nutzung des Namens Holland ist ein Fehler. Niederlande (oder auch Königreich der Niederlande) sind die einzig richtigen Bezeichnungen. Der Begriff Holland steht indes nur für die Niederländischen Provinzen (Nord) Noord-Holland und (Süd)Zuid-Holland.
Kein Niederländer würde auf die Idee kommen, sein Heimatland Holland zu nennen.