Ponieważ obejmuje okres między starożytnością a współczesnością. Termin został logicznie ukuty dopiero w czasach nowożytnych.
Es liegt zwischen 2 Epochen, daher denke ich mal, heisst es so.
Er war ursprünglich ein Schimpfwort für die angeblich "dunkle" Zwischenzeit, nach der Antike und vor der Wiederentdeckung alten Wissens.
Das Mittelalter heißt "Mittelalter", weil es zwischen zwei Zeiten liegt - zwischen einer "alten" Zeit, der Antike und einer "neuen" Zeit, der Neuzeit. Das Mittelalter umfasst dabei eine Zeitspanne von ungefähr tausend Jahren: Die Zeit zwischen dem Jahr 500 und dem Jahr 1500 nennen wir heute so. Es wurde natürlich retrospektiv Mittelalter genannt.
Mittelalter nennt man in der europäischen Geschichte die Epoche, die zwischen Antike und Neuzeit liegt.
Weil es den Zeitraum zwischen der Antike und der Neuzeit umfasst. Der Begriff wurde logischerweise erst in der Neuzeit geprägt.