Ein Blitz bewegt sich mit Lichtgeschwindigkeit. Der Blitz ist die Folge einer elektrischen Entladung. Der Donner der dem Blitz folgt, erreicht nur Schallgeschwindigkeit. Aus der Zeitdifferenz kann man daher errechnen, wie weit das Gewitter entfernt ist. Daher kann es sein, dass man bei einem sehr weit entfernten Gewitterblitz keinen Donner zu hören bekommt.
Der Blitz heizt die Umgebungsluft in kürzester Zeit enorm auf. Die so erhitzte Luft dehnt sich mit Überschallgeschwindigkeit aus. Der Donner ist der Überschallknall, den wir auch von schnellen Flugzeugen kennen.