Als Pandemie wird eine länder- und kontinentübergreifende Ausbreitung einer Krankheit beim Menschen bezeichnet, im engeren Sinn die Ausbreitung einer Infektionskrankheit. Im Unterschied zur Epedemie ist eine Pandemie örtlich nicht beschränkt, es kann aber auch bei Pandemien Gebiete geben, die nicht von der Krankheit betroffen werden.
In ihren zuletzt im Mai 2017 überarbeiteten Leitlinien zum Pandemic Influenza Risk hat die WHO festgelegt, dass die Ausrufung einer Pandemie – also der Übergang von einer Epidemie zur Pandemie – durch den Generaldirektor der WHO erfolgt.
Bei einer Pandemie breitet sich die Krankheitswelle allerdings weltweit aus und nicht mehr nur in bestimmten Regionen wie bei der Epidemie.
Wenn die Geschichte Kontinentübergreifend ist und die WHO sagt es ist jetzt eine Pandemie.