die heutige Bedeutung liegt bei kaputtgehen, verschwinden, sterben. Über die Herkunft gibt es verschiedene Deutungen. Eine soll auf vorchristliche Zeiten zurückgehen als es auf dem Deister eine Opferstätte gegeben haben soll, an der angeblich auch Menschen geopfert wurden. Eine andere bezieht sich auf die Flucht der männlichen Bevölkerung im Königreich Hannover, die als Söldner an die Engländer bei den amerikanischen Befreiungskriegen verkauft wurden. Daneben gibt es noch weitere Theorien über die Herrkunft der Redewendung.
Die Redewendung hat etwas mit der Flucht der männlichen Bevölkerung des damaligen Königreichs Hannover zu tun, die als Söldner an die Engländer im amerikanischen Befreiungskrieg verkauft wurden. Diesem entzogen sich einige durch Flucht über denBergzug "Deister" in das Königreich Preußen.