Von Passwortern wird schon im alten Testament berichtet: Und zwar bei der in der Bibel dokumentierten Schlacht zwischen den Stämmen Gilead und Ephraim (Buch der Richter, Kapitel 12). Die Soldaten aus Gilead nutzten dabei das Kennwort "Schibbolet". Und achteten dabei sogar genau auf die Aussprache: Denn ihre Feinde sprachen das Kennwort aufgrund ihres Dialekts anders aus – und konnten so enttarnt werden.
Auch die alten Römer hatten bereits von dieser "Authentifizierungs-" Methode Kenntnis: Damit die Nachtwache vor den Stadttoren ihre Mitstreiter im Dunkeln erkennen konnten, wurde nach einer Losung, also einem geheimen Wort, gefragt. Und nur, wenn es korrekt war, konnte passiert werden.
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Passwörter sind mindestens seit dem 16. Jahrhundert bekannt und wurden wahrscheinlich zuerst vom Militär genutzt.
Robert Morris
Fernando “Corby” Corbató