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Mit dem Gehstock wurde früher der Dreck von den Schuhen gekratzt.
Jemand, der redensartlich Dreck am Stecken hat, hat etwas zu verbergen. Wenn sich jemand zum Beispiel etwas hat zu Schulden kommen lassen oder unmoralisch gehandelt hat - dann hat er "Dreck am Stecken".
Die Redewendung entstammt einer Zeit, als es noch keine befestigten Straßen gab. Vor etwa fünfhundert Jahren waren nur die Auffahrten großer Herrenhäuser oder Paläste mit Steinen gepflastert. So kamen die normalen Bürger, die stets zu Fuß unterwegs waren, um dreckige Schuhe nicht herum. Besonders bei Regen und Eis waren die Wege sehr schlammig und saubere Schuhe beinahe unmöglich.
Bevor man also ein sauberes Haus betrat, säuberte man sich die Schuhe, indem man mit einem Wanderstecken (einem Gehstock) den Dreck von den Sohlen kratzte. So sahen die Schuhe danach zwar einigermaßen sauber aus, doch der Stecken war danach schmutzig und verriet so, dass jemand den Dreck erst hatte entfernen müssen. Der Dreck hing also am Stecken!
Der Ausdruck „Dreck am Stecken haben“ entstand in einer Zeit, als die Straßen noch unbefestigt waren. Wer damals durch die Straßen ging, machte seine Schuhe unweigerlich schmutzig. Besonders schlimm war es, wenn der Boden aufgrund von Regen nass und matschig war. Kehrte jemand nach seinem Gang durch die Straßen in ein Haus ein, wollte er selbstverständlich die Schuhe schnell ein wenig reinigen. Üblicherweise wurde dazu der Gehstock verwendet, um den Dreck von den Schuhen zu kratzen oder zu klopfen. Die Schuhe waren dann zwar zumindest einigermaßen sauber. Allerdings hing ein Teil des Drecks dann am "Stecken".
