UK unterstützt Tata Steel beim grünen Wandel – Arbeitsplatzverluste in Südkorea erwartet
Die britische Regierung hat zugesagt, £500 Mio. an Steuergeldern bereitzustellen, um das größte Stahlwerk des Landes in Südwales bei der Umstellung auf umweltfreundlichere Produktionsmethoden zu unterstützen. Der umfassende Plan wird jedoch voraussichtlich zum Verlust von etwa 2.500 Arbeitsplätzen führen. Geschäftsekretär Jonathan Reynolds betonte, dass das neue Abkommen Hoffnung für die Zukunft der Stahlproduktion in Südwales bringe, was frühere Vereinbarungen nicht erreicht hätten. Im Rahmen dieser Vereinbarung wird das indische Unternehmen Tata Steel £750 Mio. aus eigenen Mitteln investieren, um seine Hochöfen in Port Talbot zu schließen und einen „Elektrolichtbogenofen“ zu errichten. Diese Technologie ist umweltfreundlicher, jedoch weniger arbeitsintensiv. Stahlarbeitergewerkschaften bezeichneten das Abkommen als "tragisch verpasste Gelegenheit" und äußerten Sorgen, dass der Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft unmittelbare Arbeitsplatzverluste in den industriellen Kernregionen des Landes bedeuten könnte. Tata Steel beschäftigt derzeit rund 8.000 Mitarbeiter in Großbritannien, davon 4.000 in Port Talbot. Nach Abschluss der Umstellung wird das Unternehmen etwa 5.200 Beschäftigte haben. Die Gemeinschafts- und GMB-Gewerkschaften hatten Tata Steel gedrängt, einen der Hochöfen bis 2032 weiter zu betreiben, während der neue Ofen in den nächsten drei bis vier Jahren gebaut wird. Natarajan Chandrasekaran, Vorsitzender des indischen Mutterkonzerns, sagte in einem Interview, dass dies, so schmerzhaft es auch sei, der richtige Schritt sei, um die Branche auf einen tragfähigen und nachhaltigen Weg zu bringen. Port Talbot war bis vor kurzem der größte Einzelverursacher von Kohlenstoffemissionen in Großbritannien und muss dekarbonisieren, wenn die Regierung ihre Klimaziele erreichen will. Die Bedingungen des Deals ähneln weitgehend denen, die Tata Steel bereits vor einem Jahr mit der vorherigen konservativen Regierung vereinbart hatte. Das Unternehmen hat jedoch verbesserte Abfindungsbedingungen und ein umfassendes Schulungs- und Weiterbildungsprogramm zugesichert. Die Arbeitnehmer erhalten ein freiwilliges Abfindungspaket von 2,8 Wochenverdiensten für jedes Jahr Betriebszugehörigkeit – ein Anstieg gegenüber dem ursprünglichen Angebot von 2,1 Wochen pro Jahr. Zudem wird eine Mindestabfindung von £15.000 sowie ein einmaliger „Retention“-Bonus von £5.000 gewährt. Eine kleinere Anzahl von Mitarbeitern, die von einer Zwangsentlassung bedroht sind – geschätzt zwischen 300 und 400 – könnte dies um ein Jahr hinauszögern, wenn sie an einem Umschulungsprogramm teilnehmen. Während dieses Programms erhalten sie einen Monat volles Gehalt und anschließend £27.000 für die folgenden elf Monate. Außerdem beinhaltet der Deal erhöhte Strafzahlungen für den Fall, dass Tata nach Abschluss der Umstellung keine 5.000 Arbeitsplätze in Großbritannien erhält. Das Unternehmen wird auch zusätzliche Investitionen am Standort Port Talbot prüfen, obwohl die Regierung keine spezifischen Details bereitgestellt hat. Die Labour-Regierung, die zugesagt hat, £2,5 Mrd. zur Unterstützung der Stahlindustrie in den grünen Wandel zu investieren – zusätzlich zu den £500 Mio. für Tata – plant, im nächsten Frühjahr eine Strategie für den Sektor zu veröffentlichen. Die Stahlgewerkschaften betonten, dass der Deal „nichts zu feiern“ sei, sie jedoch wichtige Zugeständnisse, darunter ein Schulungs- und Bindungsprogramm sowie Investitionszusagen des Unternehmens, gesichert hätten. Derzeit stimmen die Gewerkschaftsmitglieder darüber ab, ob sie das überarbeitete Memorandum of Understanding mit Tata akzeptieren wollen. Reynolds erklärte im Unterhaus, dass das Abkommen eine langfristige Vision für eine leuchtende und nachhaltige Zukunft der Stahlindustrie darstelle. Ein Gewerkschaftsführer äußerte jedoch: „Es ist unglaublich, dass eine Labour-Regierung Tausende von Arbeitsplätzen opfern würde, nur um einen winzigen Bruchteil, 1,5 Prozent der britischen Emissionen, zu reduzieren.“ Jo Stevens, walisische Staatssekretärin, räumte ein, dass es eine „sehr schwierige Zeit“ für die Tata-Arbeiter, ihre Familien und die gesamte Gemeinschaft sei, betonte jedoch: „Diese Regierung ist entschlossen, Arbeiter und Unternehmen in unserer walisischen Stahlindustrie zu unterstützen, egal was passiert.“
