Steelers setzen auf junge Vielseitigkeit in Woche 1

Eine der beeindruckendsten Eigenschaften in einem Spieler ist seine Vielseitigkeit, und Spencer Anderson, Offensivlineman der Pittsburgh Steelers, verkörpert diese Tugend perfekt. Während seiner Zeit an der University of Maryland begann der 1,96 Meter große Anderson als reiner Right Tackle. Doch als Verletzungen das Team schwächten, entwickelte er sich zur Allzweckwaffe, die jede Position der Offensive Line bedienen konnte – vom Tackle bis zum Center.

Diese beeindruckende Anpassungsfähigkeit war entscheidend dafür, dass Anderson in der siebten Runde des NFL Draft 2023 ausgewählt wurde. Nun, da der Start der Saison bevorsteht und Links Guard Isaac Seumalo mit einer Brustmuskelverletzung ausfällt, öffnet sich die Tür, damit Anderson sein erstes NFL-Spiel als Starter bestreitet.

Ironischerweise ist Links Guard die Position, die Anderson im College am wenigsten spielte. Dennoch sammelte er während des Trainingscamps wertvolle Erfahrungen auf dieser Position und springt immer dann ein, wenn Seumalo eine Pause bekam. Anderson ist sich der Wichtigkeit dieser Chance bewusst und plant, sich auf seine fundierten Techniken und seine grundlegenden Fertigkeiten zu konzentrieren.

Seit der Beförderung von Omar Khan zum General Manager und der Erweiterung seines Teams um Andy Weidl als seinen Assistenten ist der Fokus der Steelers strategisch auf die Aufstellung der Offensive Line gerichtet. Khan setzte seinen ersten Draft-Pick für Tackle Broderick Jones ein. In diesem Jahr investierte Pittsburgh weitere frühe Picks, um die Zukunft ihrer Offense-Line abzusichern: In der ersten Runde Tackle Troy Fautanu, in der zweiten Center Zach Frazier und in der vierten Guard Mason McCormick.

Mit mehreren Verletzungen und Umstellungen in der Offensive Line bleibt es jedoch eine Gruppe in Bewegung. Neben Seumalos Verletzung musste auch Center Nate Herbig während des Trainingslagers verletzungsbedingt pausieren, was Frazier ins Rampenlicht rückt, der als Starter agieren wird.

Während Frazier seine Position behauptet, ist die Situation bei den Tackles komplexer. Jones, ursprünglich als zukünftiger Left Tackle geplant, spielt aufgrund von Dan Moore Jr.'s Präferenz auf der rechten Seite. Doch durch Fautanus Knieverletzung im ersten Vorbereitungsspiel bleibt die Planung weiterhin vage. Obwohl Fautanu Fortschritte macht, ist seine Einsatzfähigkeit zum Auftaktspiel noch ungewiss.

In der Zwischenzeit trainiert Jones weiterhin als Right Tackle, mit der Erwartung, irgendwann auf die linke Seite zu wechseln. Trotz der Unsicherheit betont Anderson die Bedeutung der Zusammenarbeit. "Am Ende des Tages sind wir nur so gut wie unsere Einheit", sagt er. „Wenn vier von uns auf derselben Seite stehen, nützt das nichts, wenn der fünfte abweicht. Es geht darum, die Kommunikation in der Linie aufrechtzuerhalten und flexibel zu bleiben.“