Starmer verteidigt Kürzung der Winterzuschüsse: "Wir müssen unpopulär sein"

Premierminister Sir Keir Starmer hat die Entscheidung seiner Regierung verteidigt, die Winterzuschüsse für 10 Millionen Rentner zu streichen, und betonte, dass diese Maßnahmen notwendig seien, um die öffentlichen Finanzen zu stabilisieren. Vor einer am Dienstag anstehenden Abstimmung über die Thematik wies Starmer Spekulationen zurück, ob potenzielle Rebellen innerhalb der Labour-Partei sanktioniert werden würden.

Innerhalb der Labour-Partei wächst der Widerstand gegen die geplante Streichung der Winterzuschüsse, die je nach individueller Situation 200 oder 300 Pfund betragen können. Zahlreiche hochrangige Parteimitglieder äußerten Kritik an diesem Schritt, der nach Schätzungen der Regierung das Finanzministerium um 1,5 Milliarden Pfund entlasten soll.

Zehn Labour-Abgeordnete unterzeichneten eine unverbindliche frühe Tagesordnung, um die Maßnahme zu verzögern, da sie ihrer Meinung nach nicht ausreichend auf ihre Auswirkungen geprüft worden sei. Der Vorschlag wurde von dem kürzlich gewählten Labour-Abgeordneten Neil Duncan-Jordan eingebracht, der seinen Sitz in Poole mit nur 18 Stimmen Mehrheit gewonnen hatte. Zwei weitere neue Labour-Vertreter unterstützten den Vorschlag, was die Intensität des Widerstands verdeutlicht.

Am Samstag kündigte eine weitere Labour-Abgeordnete, Rosie Duffield, an, dass sie die Regierung bei dieser Entscheidung nicht unterstützen werde. Trotz dieses wachsenden Widerstands stehen Starmer und Finanzministerin Rachel Reeves fest zu ihrer Entscheidung.

"Wir müssen unpopulär sein – schwierige Entscheidungen sind schwierige Entscheidungen", sagte Starmer in der BBC-Sendung "Sunday with Laura Kuenssberg". Auch Gesundheitsminister Wes Streeting betonte am Sonntag die Notwendigkeit der Maßnahme, um die "Finanzen zu ordnen", räumte jedoch ein, dass er "nicht im Geringsten zufrieden" damit sei.

Streeting gestand, dass die Minister aufgrund des Plans "politischen Schmerz" erleiden, hoffte jedoch, dass die wütenden Rentner einsehen würden, dass die Regierung "keine schwierigen Entscheidungen ausklammert oder vorgibt, Geld ausgeben zu können, das nicht vorhanden ist".

In einem Interview auf Sky News erklärte Streeting, dass weitere Gruppen von den "schwierigen Entscheidungen" betroffen sein werden, die im Budget und der Ausgabenkontrolle am 30. Oktober bekannt gegeben werden sollen. "Es betrifft nicht nur Rentner", sagte er.

Im Juli hatte Starmer rebellische Parteimitglieder, die gegen seine Verwaltung gestimmt hatten, für sechs Monate suspendiert. Am Sonntag lehnte er es jedoch ab, zu bestätigen, ob potenziellen Rebellen diesmal dasselbe Schicksal droht, und überließ diese Entscheidung dem Chefpeitscher.

Starmer betonte, dass er sich für schwierige Entscheidungen nicht entschuldigen werde, aber die Schwierigkeiten vieler Menschen – einschließlich der Rentner – anerkenne. Er versprach, dass die Erhöhungen der staatlichen Rente unter seiner Regierung jede Reduktion des Winterzuschusses übertreffen würden, dank der Triple-Lock-Garantie.

Dennoch wächst der Druck auf Starmer, seinen Plan zu überdenken. Der ehemalige Schattenfinanzminister Ed Balls äußerte letzte Woche Zweifel an dem Vorschlag und legte nahe, dass die Regierung einen "Ausweg" benötige. Lord David Blunkett, ehemaliger Innenminister, kritisierte die Entscheidung in einem privaten Treffen der Partei.

Auch die Konservativen und die Liberaldemokraten lehnen die Kürzung vehement ab.