Spektakuläres Urteil im Kongo: Drei US-Bürger unter den Verurteilten
Drei US-amerikanische Staatsbürger gehören zu den 37 Personen, die am Freitag im Zusammenhang mit einem Putschversuch in der Demokratischen Republik Kongo zum Tode verurteilt wurden. Beim fehlgeschlagenen Staatsstreich am 19. Mai, den das Militär in der zentralafrikanischen Nation vereiteln konnte, kamen drei Personen in einem Schusswechsel in der Nähe des Präsidentenpalastes ums Leben. Bewaffnete Männer besetzten kurzzeitig ein Büro der Präsidentschaft. Der Putschführer, Christian Malanga, ein Gegner der kongolesischen Regierung und Anführer einer kleineren Oppositionspartei, übertrug den Angriff live, bevor er von Sicherheitskräften getötet wurde. Sein Sohn, Marcel Malanga, war unter den zum Tode Verurteilten, ebenso wie sein Highschool-Freund Tyler Thompson. Beide sind Amerikaner und in ihren Zwanzigern. Im Juli erklärte Marcel Malanga vor Gericht, dass er nicht an der Putschplanung beteiligt gewesen sei und dass er sowie Tyler Thompson gezwungen wurden, sich während eines Besuchs bei seinem Vater zu beteiligen. „Vater hat gedroht, uns zu töten, wenn wir seinen Befehlen nicht folgen“, zitierte Reuters ihn. Die 37 Verurteilten wurden wegen krimineller Verschwörung, Terrorismus und anderer Anklagepunkte verurteilt, während 14 andere freigesprochen wurden. Der dritte Amerikaner, Benjamin Zalman-Polun, war ein Geschäftspartner von Christian Malanga. Unter den Verurteilten befand sich auch Jean-Jacques Wondo, ein prominenter Forscher zu politischen und Sicherheitsfragen in der Region der Großen Seen Afrikas, mit doppelter Staatsbürgerschaft der D.R.K. und Belgien. In den letzten vier Jahren haben Militärs in mehreren afrikanischen Nationen die Macht ergriffen, getragen von öffentlicher Unzufriedenheit mit gewählten Führern, die oft als korrupt, selbstsüchtig und anti-demokratisch wahrgenommen werden. Christian Malanga nannte seine Bewegung "New Zaïre". Die Demokratische Republik Kongo wurde vom langjährigen Präsidenten Mobutu Sese Seko, der 1965 die Macht ergriff, in Zaïre umbenannt, bevor das Land 1997 zu seinem ursprünglichen Namen zurückkehrte. In einem Video, das er vor seinem Tod in den Büros des Präsidenten aufnahm, beschuldigte Malanga den Präsidenten Felix Tshisekedi der "Dummheit". Gekleidet in Militäruniform, Stiefeln und teilweise in Flip-Flops, schwenkten einige Dutzend seiner Männer die Fahne, auf der eine Hand mit einer Fackel zu erkennen war. Das Urteil wurde im Militärgefängnis am Rande von Kinshasa verlesen und im kongolesischen Fernsehen übertragen. In blau-gelben Häftlingsuniformen hörten die Verurteilten im Gefängnishof, eingerahmt von Gitterstäben, ihr Urteil. Die Amerikaner saßen zusammen auf blauen Plastikstühlen und flüsterten sich gelegentlich zu. Obwohl die D.R.K. die Todesstrafe nie abgeschafft hat, gab es seit über zwei Jahrzehnten ein Moratorium für Hinrichtungen. Doch im März kündigte die Regierung an, wieder mit Hinrichtungen zu beginnen, eine Entscheidung, die von Menschenrechtsorganisationen scharf kritisiert wurde. Präsident Tshisekedi selbst bezeichnete das Justizsystem des Landes als „krank“.
