Sinkende Batteriekosten wecken Hoffnung: Kommt der Preis-Tipp für Elektrofahrzeuge?

Die höheren Anschaffungskosten eines Elektrofahrzeugs im Vergleich zu einem Benziner sind für viele potenzielle Käufer von E-Fahrzeugen ein Hemmschuh. Nun fällt der Preis einer wichtigen EV-Komponente, was die Hoffnung nährt, dass Automobilhersteller diese Lücke schließen könnten, während sie mit nachlassender Nachfrage zu kämpfen haben.

Batterien machen laut Analysten von Goldman Sachs etwa ein Viertel bis ein Drittel der Produktionskosten eines Elektrofahrzeugs aus. Das Unternehmen prognostiziert, dass die globalen durchschnittlichen Kosten für Batterien im Jahr 2024 bei etwa 115 US-Dollar pro Kilowattstunde liegen werden, was etwa 23 % unter dem Vorjahreswert liegt. Für 2025 wird ein weiterer Preisrückgang von 20 % erwartet.

Tesla-CEO Elon Musk betonte kürzlich, dass die Kosten für Lithium-Ionen-Zellen, die in EV-Batterien verwendet werden, gesunken sind und stellte dies als eine erhebliche Umkehrung des "massiven Anstiegs" während der Pandemie dar, als Autohersteller "riesige, riesige Aufträge" erteilten. Musk erklärte beim Aktionärstreffen im Juni, dass "Batteriezelllieferanten ihre Liefermenge erhöht haben und die Bestellungen von anderen Autoherstellern zurückgegangen sind."

Dieser Nachfragerückgang hat den Preis für Lithium stark beeinflusst. Das wesentliche Mineral für die Herstellung aktueller EV-Batterien ist im vergangenen Jahr um mehr als 70 % gefallen.

"Die Preise für Rohmaterialien sind ein wesentlicher Faktor in den Gesamtkosten von EV-Batterien. Da die Batteriepreise aufgrund technologischer Fortschritte sinken, wird der Anteil der Rohmaterialkosten zunehmend bedeutsam," sagte Kieran O'Regan, Mitbegründer des Batterie-Daten- und Softwareunternehmens About:Energy, gegenüber Yahoo Finance.

Gewiss, Batterien sind nur ein Faktor für die Kosten von Elektrofahrzeugen. Sie umfassen alles von Forschung und Entwicklung bis hin zu Montage und Fertigung. Doch ist es eine der wichtigsten Komponenten, da die Branche versucht, China einzuholen, wo der Besitz eines Elektrofahrzeugs bereits günstiger ist als der eines Benziners.

Alan Taub, Direktor des Michigan Materials Research Institute an der University of Michigan, bemerkt, dass die Batterieindustrie bereits erhebliche Fortschritte gemacht hat, um die Preise für EVs zu senken. "Die Kosten sinken drastisch durch Technologie," sagte Taub. "Derzeit gibt es nichts, was wie die Achillesferse aussieht, dass man das Ziel nicht erreichen könnte."

Dieses Jahr haben US-Autohersteller ihre Pläne zur Markteinführung von Elektrofahrzeugen wegen nachlassender Nachfrage zurückgefahren. Der Preis ist ein Grund für die verhaltene Begeisterung, ebenso wie Reichweitenangst und Verbraucherpräferenzen für Hybride.

Autohersteller haben versucht, EVs durch Finanzierungsangebote und Bargeldanreize für Verbraucher billiger zu machen, so ein Bericht im Wall Street Journal. Dennoch sind die Preise in den USA nicht genug gefallen, um es günstiger zu machen, ein EV zu kaufen als ein Benzinfahrzeug.

Der durchschnittliche Preis eines Elektrofahrzeugs lag im Juni bei 56.371 US-Dollar, im Vergleich zu Benzinfahrzeugen bei 48.644 US-Dollar, so Kelly Blue Book. Ein Grund für die Preisdiskrepanz ist die Tendenz der US-Fahrer zu größeren Autos, die größere, teurere Batterien benötigen. Es gibt auch eine Verzögerung, bis niedrigere Batteriekosten in neuen Fahrzeugen integriert sind.

"Es gibt hier eine Zeitverzögerung, die wir berücksichtigen müssen, und deshalb ist 2024 noch ein schwieriges Jahr aus der Perspektive der EV-Nachfrage, aber wir sehen Katalysatoren, die sich 2025 eröffnen," sagte Nikhil Bhandari, Co-Leiter der Asien-Pazifik-Abteilung für natürliche Ressourcen und saubere Energie bei Goldman Sachs, gegenüber Yahoo Finance.

Analysten von Goldman Sachs schätzen, dass der Gleichstand zwischen EVs und Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor (ICE), ohne Berücksichtigung staatlicher Subventionen, in den USA zwischen 2025 und 2026 erreicht wird, da die Batteriekosten weiter sinken. Die Gesamtkosten des Besitzes umfassen nicht nur den Fahrzeugpreis, sondern auch Kraftstoff- oder Batterieladungskosten sowie Reparaturen und Wartung über die gesamte Lebensdauer eines Fahrzeugs.

Der Zeitplan von Goldman scheint den Aussagen von Elon Musk während des letzten Earnings Calls des Unternehmens zu entsprechen, als er sagte: „Wir sind auf Kurs, ein erschwinglicheres Modell in der ersten Hälfte des nächsten Jahres zu liefern."

Zinssenkungen der Federal Reserve sowie staatliche Anreize für die Elektrifizierung werden voraussichtlich ebenfalls eine Rolle bei der Steigerung der Nachfrage spielen. Sobald die Preise weit unter dem Gleichstand liegen, "dann wird [das Elektrofahrzeug] tatsächlich zu einer Geldmaschine," sagte Tom Narayan, globaler Auto-Analyst von RBC Capital Markets, und hob den Kostenvorteil hervor, keine Katalysatoren, Motoren oder Getriebe einbauen zu müssen, wie sie in ICE-Fahrzeugen zu finden sind.