Royal Mail plant Reduzierung der Samstagszustellungen für Zweitklassensendungen

Der britische Kommunikationsregulierer Ofcom plant, Royal Mail die Einstellung der Samstagszustellungen für Zweitklassensendungen zu genehmigen, um das System wieder auf eine stabile Grundlage zu stellen. Dies geschieht im Rahmen einer Reihe von Änderungen, die notwendig sind, um die Effizienz und Wirtschaftlichkeit des Postdienstes zu verbessern.

Seit Januar untersucht Ofcom die universelle Dienstleistungspflicht (USO) von Royal Mail, die vorschreibt, dass derselbe Service zu den gleichen Preisen für jede Adresse in Großbritannien erbracht werden muss. Am Donnerstag akzeptierte der Regulierer weitestgehend einen Vorschlag von Royal Mail, der vorsieht, Zweitklassensendungen nicht mehr samstags zuzustellen. Stattdessen sollen diese Sendungen an drei oder fünf Werktagen pro Woche zugestellt werden. Erstanlieferungen würden weiterhin an sechs Tagen pro Woche erfolgen.

Ofcom betonte, dass diese Maßnahme Royal Mail ermöglichen würde, die Zuverlässigkeit zu verbessern, erhebliche Einsparungen zu erzielen und die bestehenden Ressourcen effizienter in Wachstumsbereiche wie den Paketversand umzuleiten. Der Regulierer wird nun umfassendere Untersuchungen unter den Postnutzern durchführen, um sicherzustellen, dass die vorgeschlagene Option deren Bedürfnisse erfüllt.

Die Überprüfung der USO wurde eingeleitet, um die Rentabilität von Royal Mail zu sichern. In den letzten zwei Jahrzehnten verzeichnete das Unternehmen einen Rückgang der jährlichen Briefsendungen von 20 Milliarden auf nur noch 6,7 Milliarden.

International Distributions Services, die Muttergesellschaft von Royal Mail, meldete für das Geschäftsjahr bis März einen operativen Verlust von 348 Millionen Pfund. Ofcom hat errechnet, dass die Erfüllung der aktuellen universellen Dienstverpflichtungen Royal Mail jährlich zwischen 325 und 675 Millionen Pfund an entgangenen Gewinnen kostet.

Royal Mail argumentiert, dass eine Rückkehr zur Rentabilität nur durch eine Reduzierung der Zustellungspflicht für Zweitklassensendungen auf sechs Tage pro Woche möglich sei. Das Unternehmen wurde zwischen 2013 und 2015 privatisiert. Der Vorstand von International Distributions Services empfahl im Mai dieses Jahres ein Übernahmeangebot des tschechischen Milliardärs Daniel Křetínský, das das Unternehmen, einschließlich der in den Niederlanden ansässigen GLS und Royal Mail, mit 5,3 Milliarden Pfund bewertet.

Jegliche Änderungen werden erst nach einer endgültigen Entscheidung von Ofcom in Kraft treten, die für den Sommer nächsten Jahres geplant ist.

Die Pläne zur Reduzierung der Zweitklassenlieferungen haben unter anderem die Grußkartenindustrie und Zeitschriftenverleger verärgert, die anmerken, dass langsame und unzuverlässige Zustellungen ihren Geschäften schaden.

Lindsey Fussell von Ofcom betonte jedoch, dass der Regulierer das „beste Ergebnis für die Verbraucher“ sicherstellen wolle. Sie fügte hinzu, dass das Ergebnis kein „Freibrief“ für den traditionellen Postbetreiber sein werde. "Unter allen Szenarien muss Royal Mail in sein Netzwerk investieren, effizienter werden und seine Servicelevels verbessern," sagte sie.

Martin Seidenberg, Chief Executive von International Distributions Services, machte deutlich, dass Royal Mail vor einer „sehr realen und dringenden finanziellen Nachhaltigkeitsherausforderung“ steht.