Pro-Israel Gruppen beflügeln Wesley Bell im umkämpften Vorwahlkampf
Der jüngste Vorwahlkampf zwischen progressiven Rivalen in Missouri wurde stark von hohen Ausgaben pro-israelischer Gruppen beeinflusst, die sich entschieden hinter Wesley Bell stellten und damit wesentlich zu seinem Sieg beitrugen. Bell sicherte sich am Dienstag seinen Platz im Rampenlicht, als er die amtierende Abgeordnete Cori Bush in einer vielbeachteten Vorwahl für das Repräsentantenhaus besiegte. Diese Vorwahl wurde zu einer Art Mikrokosmos für die Spaltung innerhalb der Demokratischen Partei über Israels Krieg im Gazastreifen. Pro-israelische Gruppen investierten Millionen, um Bush, die als zweites Mitglied der progressiven Gruppe "The Squad" in diesem Sommer eine Vorwahl verloren hat, aus dem Weg zu räumen.
Wesley Bell, 49 Jahre alt, stammt aus dem nördlichen Teil des St. Louis County. Sein Vater war Polizist und seine Mutter ist eine Kreisangestellte. Bell schloss sein Studium an der Lindenwood University in Missouri mit einem Doppelabschluss in Politikwissenschaft und öffentlicher Verwaltung ab und promovierte in Rechtswissenschaften an der University of Missouri.
Zwischen 2011 und 2018 war Bell Professor und Programmkoordinator der Fachbereiche Strafjustiz und Rechtswissenschaften am St. Louis Community College auf dem Florissant Valley Campus in Ferguson, Missouri.
Bell betretene die politische Bühne auf ungewöhnliche Weise für einen progressiven Politiker. Im Jahr 2006 war er Wahlkampfleiter für einen Republikaner, Mark J. Byrne, der erfolglos für denselben Sitz im Repräsentantenhaus kandidierte, den Bell nun anstrebt. Ein Sprecher Bells beschrieb die beiden Männer gegenüber der Huffington Post als Freunde mit unterschiedlichen politischen Affiliationen und Ansichten zu politischen Themen.
2015 trat Bell selbst auf den Plan und gewann einen Sitz im Stadtrat von Ferguson, einer überwiegend schwarzen Gemeinde im St. Louis County. Diese Kommunalwahl war die erste seit der Erschießung von Michael Brown, einem schwarzen Teenager, durch einen weißen Polizisten im Jahr 2014, ein Vorfall, der gewalttätige Proteste gegen Polizeibrutalität und rassistische Ungerechtigkeit auslöste.
Im Jahr 2018 wurde Bell zum Staatsanwalt von St. Louis County gewählt, nachdem er den langjährigen Amtsinhaber Robert P. McCulloch in der Demokratischen Vorwahl besiegt hatte, der wegen seines Umgangs mit der Erschießung von Brown weithin kritisiert worden war.
