Lauren Coughlin: Von der Selbstzweifelnden zur Solheim-Cup-Heldin
Lauren Coughlin, derzeit eine der formstärksten Spielerinnen auf der LPGA-Tour, steht vor einem besonderen Meilenstein ihrer Karriere. Mit 31 Jahren wird sie erstmals für das U.S.-Team beim Solheim Cup antreten und dabei als ältestes Teammitglied in den Farben des Landes spielen. Ihre Reise dorthin ist das Paradebeispiel für spät entdeckten Erfolg und unermüdliche Entschlossenheit.
Coughlins Karriere war von Anbeginn an ein steiniger Weg. Gezeichnet von Selbstzweifeln und finanziellen Engpässen, begann sie ihre LPGA-Laufbahn 2018 mit bescheidenem Erfolg. In einer verzweifelten Phase wandte sie sich an ihren Ehemann John Pond, damals Leiter für Stipendien an der University of Virginia, um finanzielle Unterstützung. Die Coughlins kämpften gemeinsam gegen die materiellen Nöte und machten kleine Fortschritte, doch der internationale Reiseaufwand und die Kosten der Tour stellten sie vor immense Herausforderungen.
Ein Wendepunkt kam im Sommer 2018, als Coughlin sich zum Rückschritt in die Epson Tour gezwungen sah. Mit dem ersten Sieg ihrer Profikarriere bei der PHC Classic in Milwaukee, gewann sie nicht nur 15.000 Dollar, sondern auch neues Selbstvertrauen. Trotz dieses Erfolges blieb ihr Weg holprig, und die Pandemie erschwerte ihre Mühen zusätzlich.
Dank ihrer beharrlichen Spielweise und kontrollierter Verbesserungen, oft ohne große Änderungen an Ausrüstung oder Technik, erlebte Coughlin ständige, wenn auch kleine Fortschritte. Unterstützt durch eine kreative Partnerschaft mit der Golf-Media-Firma "No Laying Up" und einer wachsenden Fanbasis, begann sie erneut, Fuß zu fassen.
Im Jahr 2024, nach einer intensiven Offseason mit ihrem Schwungtrainer John Llewellyn und einer Zufriedenstellung ihrer Puttfähigkeiten, kam der Durchbruch. Bei der Chevron Championship belegte sie den dritten Platz, was ihr das notwendige Selbstvertrauen und ihre bisher größte LPGA-Auszahlung brachte.
Mit Terry McNamara, einem legendären Caddie, fest an ihrer Seite, kletterte Coughlin die Rangliste empor. In nur vier Monaten stieg sie auf Platz 14 der Welt und sicherte sich zwei LPGA-Titel, darunter die CPKC Women's Open und die ISPS Handa Women's Scottish Open.
Jetzt, als zweitälteste Spielerin in den Top 20 der Rolex Women's World Golf Rankings, steht Lauren Coughlin am Höhepunkt ihrer Karriere. Die bevorstehende Teilnahme am Solheim Cup wird nicht nur einen Höhepunkt ihrer Saison markieren, sondern auch eine Hommage an ihre unermüdliche Reise, die sie letztlich zum Erfolg führte.
