Krypto auf dem Weg zur Mainstream-Akzeptanz?

Die Kryptowelt könnte kurz vor ihrer endgültigen Akzeptanz stehen. Bitcoin, die erste und immer noch bedeutendste Kryptowährung, erreichte jüngst ein neues Allzeithoch. Gleichzeitig hat die US-Börsenaufsicht (SEC) Regeln gelockert, die Investitionen in Kryptowährungen erheblich erleichtern. Donald Trump kündigt an, die Vereinigten Staaten zur "Krypto-Hauptstadt des Planeten" machen zu wollen, während ein von Republikanern gesponsertes Gesetz im Senat fordert, dass die US-Zentralbank Milliarden in Bitcoin investiert. Auch Kamala Harris soll angeblich offener gegenüber dem Potenzial von Kryptowährungen sein als Präsident Biden. Diese Entwicklungen könnten darauf hindeuten, dass die Krypto-Welt ihre Skandale und ihr zwielichtiges Image als Spielplatz für Betrüger und Finanzscharlatane hinter sich lassen will. Vielleicht wird sie endlich die traditionellen Banken verdrängen und die Macht zurück in die Hände der Nutzer geben, indem sie grundlegende finanzielle Produkte und Dienstleistungen leichter zugänglich macht, den Wettbewerb erhöht und die Resilienz verbessert. Oder auch nicht. Die neu entfachte Liebe der Politiker zu Kryptowährungen hat möglicherweise mehr mit einem zynischen Versuch zu tun, junge Wähler zu gewinnen und Finanzmittel aus dem Silicon Valley zu erlangen, als mit der Reifung eines finanziell riskanten Vermögenswertes. Tatsächlich präsentiert Krypto heute möglicherweise noch größere Risiken für Anleger und Finanzinstitutionen als zuvor. Dass die Republikanische Partei öffentlich Kryptowährungen gegenüber den amerikanischen Wählern feiert, könnte die Situation verschärfen. Ich bin kein ewiger Krypto-Skeptiker. Als Autor eines Buches über digitale Währungen kann ich bestätigen, dass Bitcoin bemerkenswerte kreative Konzepte und innovative Technologien dahinter hat. Bitcoin und andere Kryptowährungen sind grundsätzlich dezentralisiert – das bedeutet, sie werden weder von Institutionen noch von Behörden ausgegeben oder verwaltet. Da die digitalen Transaktionen von Datensätzen weltweit auf einem Computernetzwerk geführt werden, sind Kryptowährungen theoretisch sicher, unempfindlich gegenüber Manipulation durch eine kleine Gruppe und widerstandsfähig gegen Ausfälle. Theoretisch könnten sie die Notwendigkeit vertrauenswürdiger Vermittler wie Geschäftsbanken verdrängen, die oft ihre Macht nutzen, um den Wettbewerb zu limitieren und den breiten Zugang zu finanziellen Produkten und Dienstleistungen einzuschränken. Leider sind einige dieser Vorteile auf der Strecke geblieben, als Kryptowährungen populär wurden und spekulative Kräfte, die auf schnelle Gewinne aus sind, das Ruder übernahmen. Ein großes Paradoxon der Krypto-Welt ist, dass es in diesem unregulierten Ökosystem nun eine enorme Zentralisierung gibt. Offenbar vertrauen die meisten Nutzer der „vertrauensfreien“ Technologie nicht vollständig und verlassen sich auf Krypto-Börsen, um ihre Krypto-Vermögenswerte zu halten und zu handeln. Der Betrug, der von Sam Bankman-Frieds FTX begangen wurde, bei dem Führungskräfte Investorengelder wie ihr persönliches Sparschwein behandelten, verdeutlicht diese Anfälligkeit. Die staatlichen Anklagen gegen Binance, die weltweit größte Kryptowährungsbörse, wegen Geldwäsche und anderer Missstände zeigen, wie die Probleme der konzentrierten Marktmacht die edlen Ziele der Krypto-Visionäre verderben können. Trotz der durch FTX und Binance illustrierten Probleme sind die Regulierung lückenhaft und die Zentralisierung bleibt allgegenwärtig. Der Prozess, durch den Transaktionen auf den digitalen Ledgern von Bitcoin validiert und aufgezeichnet werden, wird von einer Handvoll bedeutender Konsortien kontrolliert, die ihre Rechenleistung einsetzen, um diesen Prozess zu ermöglichen und die Belohnungen einzuheimsen. Und in anderen Teilen der Krypto-Welt geht die wahre Demokratie nur so weit: Große Stakeholder wurden beschuldigt, versucht zu haben, die Regeln, die auf Mehrheitsmacht basieren, zu ihren Gunsten zu manipulieren und die Interessen kleinerer Akteure zu benachteiligen.