Infowars-Verkauf: Alex Jones kämpft gegen Onion-Übernahme

In einem Fall, der sich wie aus einem Hollywood-Drehbuch anmutet, strebt der umstrittene Verschwörungstheoretiker Alex Jones an, den Verkauf seiner Webseite Infowars an das satirische Nachrichtenportal The Onion bei einer bevorstehenden Gerichtsverhandlung in Houston zu verhindern. Im November gewann die Onion eine Auktion zum Erwerb von Infowars, doch Jones und ein seiner Firma nahestehendes Unternehmen, das Nahrungsergänzungsmittel vertreibt, behaupten, der Verkaufsprozess sei von Betrug und Absprachen überschattet gewesen.

Jones, der im Jahr 2022 Insolvenz anmeldete, musste seine Vermögenswerte liquidieren, um 1,4 Milliarden Dollar an Schadensersatzzahlungen an die Familien von 20 Schülern und sechs Schulpersonalmitgliedern zu leisten, die 2012 beim Massaker an der Sandy Hook Elementary School in Newtown, Connecticut, getötet wurden. Gerichte hatten entschieden, dass Jones die Familien diffamiert hatte, indem er fälschlicherweise behauptete, das Massaker sei inszeniert worden.

The Onion plant, Infowars im Jahr 2025 als Parodie-Seite mit „merklich weniger hateful disinformation“ neu zu starten. Der Verkauf bedarf noch der gerichtlichen Zustimmung.

U.S. Konkursrichter Christopher Lopez hat bei einer früheren Verhandlung Bedenken hinsichtlich der Transparenz des Verkaufsprozesses geäußert und fordert nun Beweise, die bei dem anstehenden Treffen präsentiert werden sollen. Das mit Jones verbundene Unternehmen First American United Companies war das zweithöchste Gebot bei der Auktion, behauptet jedoch, die Onion habe von einer manipulierten Auktion profitiert und lediglich die Hälfte des Barangebots von 3,5 Millionen Dollar des zweitplatzierten Gebots geboten.

Zudem wird argumentiert, die Onion habe ungerechterweise Anerkennung für die Unterstützung durch Familien aus Connecticut erhalten, die die höchsten gerichtlichen Urteile gegen Jones erwirkt haben. Diese Familien, Jones' größte Gläubiger, verstärkten das Angebot der Onion, indem sie auf ihre sofortige Rückzahlungsforderung verzichteten und stattdessen zukünftige Einnahmen aus den neu gestarteten Geschäft erwarten.

Eine kleinere Gruppe von Familien aus Texas, die ein geringeres Urteil erwirkt haben, trat nicht von ihren Ansprüchen zurück. Jones hat die Onion, die Sandy Hook Familien und den Konkursverwalter Christopher Murray separat verklagt, um den Verkauf zu blockieren.

Dabei argumentiert Jones, die gerichtlichen Urteile der Sandy Hook-Familien sollten nicht als Schulden behandelt werden, da er in Berufungsfällen noch gewinnen könnte. Murray, der vom Gericht mit dem Verkauf von Jones' Vermögenswerten beauftragt wurde, verteidigt die Auktion als fair und kritisiert, dass First American United Companies versuche, das Verfahren nach Einreichung eines unterlegen Gebots unangemessen zu beeinflussen.