Indiens Mittelklasse unter Druck: Anzeichen für Abschwächung der städtischen Konsumnachfrage
Indien steht vor einer bemerkenswerten Herausforderung: Die Ausgaben der Stadtbewohner sinken, da die hartnäckig hohe Inflation das Budget der Mittelschicht belastet und droht, das wirtschaftliche Wachstum des Landes zu bremsen. In den letzten Monaten ging der städtische Konsum merklich zurück, was nicht nur die Umsätze großer Konsumgüterfirmen dämpfte, sondern auch grundlegende Fragen zur Nachhaltigkeit des indischen Wirtschaftswachstums aufwarf.
Nach dem Ende der Pandemie trieben vor allem städtische Konsumfreuden Indiens Wirtschaftswachstum an. Diese Entwicklung scheint nun ins Stocken zu geraten. Suresh Narayanan, Vorsitzender von Nestle India, bemerkte, dass zwar die obere Einkommensschicht weiterhin spendabel sei, aber das mittlere Segment, in dem sich viele Konsumgüterunternehmen traditionell bewegen, zu schrumpfen scheint.
Nestle India, bekannt für Produkte wie Kit Kat, meldete im letzten Quartal, erstmals seit dem pandemiegeprägten Juni 2020, einen Umsatzrückgang. Die indische Mittelschicht, für die es keine offiziell definierte Einkommensgrenze gibt, stellt etwa ein Drittel der 1,4 Milliarden Bevölkerung des Landes dar. Sie gilt sowohl wirtschaftlich als auch politisch als wesentlicher Bestandteil der Gesellschaft und steht im Fokus des öffentlichen Interesses, da ihre Unzufriedenheit maßgeblich zum schwächeren Abschneiden von Premierminister Narendra Modi bei den jüngsten Wahlen beitrug.
Indiens Wirtschaft, die als drittgrößte Asiens gilt, soll im Finanzjahr bis März 2025 voraussichtlich um 7,2% wachsen – die schnellste Wachstumsrate unter den großen Volkswirtschaften. Diesen optimistischen Prognosen gegenüber zeigt sich jedoch besorgniserregenderweise ein deutliches Abflauen im Haushaltssektor. Einer von Citibank veröffentlichte Index, der Indikatoren wie Flugbuchungen und Kraftstoffverkäufe umfasst, zeigt, dass der städtische Konsum im aktuellen Monat auf ein Zweijahrestief gesunken ist.
Laut Samiran Chakraborty, Chefwirtschaftler von Citi India, könnten einige Rückgänge vorübergehend sein, doch die wesentlichen makroökonomischen Faktoren bleiben ungünstig. Die inflationsbereinigten Lohnkosten wachsender indischer Unternehmen liegen weiterhin unter 2%, weit entfernt vom 10-Jahres-Durchschnitt von 4,4%. Zusätzlich verschärfen rückläufige Ersparnisse und strengere Vergaberichtlinien für Privatkredite die Situation.
Die Inflationsrate betrug im Durchschnitt der letzten zwölf Monate 5%, während die Nahrungsmittelinflation ständig über 8% lag. Im Oktober erreichte die Einzelhandelsinflation ein 14-Monatshoch von 6,2%, während die Lebensmittelpreise um 10,9% stiegen.
