Ernüchternde Saison für die Giants: Außenseiter in der Nachsaison
Die mathematische Gewissheit des Scheiterns erreicht die Giants ohne großes Zeremoniell. Kein Hauch von Vorfreude oder Countdown, nur eine stille Erkenntnis, dass eine Saison verpasst wurde. Nach einer 3-5 Niederlage gegen die Orioles, bei der Anthony Santander den entscheidenden Schlag landete, müssen sich die Giants damit abfinden, aus dem Rennen zu sein. Sie stehen aktuell mit einem Rekord von 74-79 auf einem abgeschlagenen vierten Platz in der NL West.
Catcher Patrick Bailey fasst die Situation treffend zusammen: "Man gewinnt diese Ein-Punkt-Spiele mit Verteidigung, Baserunning und guter Ausführung bei Angriffen. Wir haben bei all dem versagt." Tatsächlich zeigt die Saison eine durchgehende Mangelhaftigkeit in der Leistung, kombiniert mit Missgeschicken auf dem Spielfeld. Der Verzicht auf eine starke, beständige Mannschaft zeigt sich in einer Saison voller verpasster Gelegenheiten.
Obwohl das Team am Ende gelegentlich aufblitzte, wie bei einem neunten Inning, das durch Walks und ein glückliches Single die Chance zum Siegen witterte, gelang es nicht, diese Chancen zu nutzen. Donovan Walton und Mark Canha's verpasste Gelegenheiten führten zu einem schnellen Ende, als die Orioles den Sieg erkämpften. Walker, der eine beeindruckende Saison als Late-Game-Waffe zeigte, lobte Santanders beherzten Einsatz in einem entscheidenden Moment.
Der finanzielle Zugriff der Giants in der Offseason, mit über 400 Millionen Dollar zur Verbesserung des Teams, brachte nicht die erhofften Ergebnisse. Unter der Leitung von Bob Melvin sowie drei neuen Top-Free-Agents kämpfte die Mannschaft um Zusammenhalt und ein kohärentes Spiel. Dennoch bleibt das Team weit hinter alten Glanzzeiten zurück und es ist zweifelhaft, dass die Giants in nächster Zeit die 3 Millionen Zuschauer pro Saison wieder erreichen werden.
Aktuelle Entwicklungen und zaghafte Zeichen des Fortschritts reichen nicht aus, um die Frustration der Fans und des Teams zu lindern. Die Giants konnten ihren Schwung nie lange genug halten, um eine wirkliche Siegesserie zu starten. Besondere Enttäuschungen wie ein missglückter Sweep in Baltimore oder leidenschaftslos vergeigte Spiele reihen sich aneinander.
Logan Webb, der Spitzenreiter in den Innings bei den Majors, kämpft gegen die Enttäuschung, dass seine Leistung nicht den erwarteten Erfolg brachte. Trotz all dieser Herausforderungen bleibt Melvin entschlossen, eine wettbewerbsfähige Mannschaft aufs Feld zu bringen, auch wenn dies bedeutet, Veteranen wie Michael Conforto weiterhin eine Bühne zu bieten.
Der Weg nach vorn für die Giants könnte weniger mit den Spielern zu tun haben, die sie aufstellen, als vielmehr mit der Art, wie sie spielen. "Man muss jedes Spiel gewinnen wollen, egal in welcher Position man sich befindet," sagte Mike Yastrzemski und betonte die Bedeutung der Hingabe auch in Momenten wie diesen.
