Detroit Lions: Zähe Kämpfer in einem packenden Saisonauftakt
Die Detroit Lions haben eindrucksvoll unterstrichen, warum sie sich selbst als ernstzunehmender Titelaspirant sehen. Moralische Siege? Schnee von gestern. Erwartungsdruck und neue Maßstäbe sind nun die Norm. Doch das Gefühl nach einem hart erkämpften Sieg bleibt beständig. So wie am Sonntagabend im Overtime-Krimi gegen die Los Angeles Rams.
"Ein Sieg ist ein Sieg", verkündete Lions-Headcoach Dan Campbell nach dem 26:20-Erfolg. Die Rams forderten alles von Detroit, aber die Löwen bewiesen eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit. Die Begegnung erinnerte an das nervenaufreibende Playoff-Duell vor acht Monaten, das die Lions hauchdünn mit 24:23 für sich entschieden hatten.
Der Saisonauftakt hatte eine besondere Note: Im Rampenlicht stand das Team, das nun als ernsthafter Anwärter auf den Titel gilt. Der frühere Star-Receiver Calvin Johnson führte durch ein emotionales Segment vor dem Spiel und verdeutlichte den Aufstieg der Lions. Das Team trat geschlossen auf, trotz wachsender Erwartungen und intensiverer Beobachtung.
Die Rams hielten Detroits kraftvollen Laufspiel von Beginn an in Schach und die Offensivlinie der Lions zeigte sich ungewohnt wackelig. Die Star-Receiver Amon-Ra St. Brown und Sam LaPorta blieben relativ blass und Quarterback Jared Goff leistete sich einen kritischen Fehler. Die Defensive ließ zudem Präzision vermissen, aber dennoch: Detroit blieb hartnäckig. Trotz zahlreicher Ausfälle auf Seiten der Rams entging Detroit knapp einer Blamage.
Neu im Rampenlicht standen Spieler wie Marcus Davenport, der mit einem halben Sack und vier Quarterback-Hits glänzte. Auch Jameson Williams, der mit einem Touchdown über 52 Yards und insgesamt 121 Yards imponierte, zeigte endlich das Talent, das ihn zum Erstrunden-Pick machte. Jake Bates, zuvor beim Michigan Panthers in der UFL, bewies Nervenstärke und verwandelte alle seine Kicks, inklusive des ausgleichenden 32-Yard-Fieldgoals 17 Sekunden vor Schluss.
Das beeindruckende Comeback der Lions zeigte sich in der Verlängerung: Mit einem wirkungsvollen Laufspiel sicherten sie sich den finalen Touchdown durch David Montgomery und besiegelten den ersten Sieg der Saison. Trotz offensichtlicher Schwächen betonte Campbell, dass das Team große Zähigkeit bewiesen hat.
Die nächsten Prüfungen stehen bereits an. Mit den Tampa Bay Buccaneers wartet ein weiteres Team, dem Detroit in den letztjährigen Playoffs gegenüberstand. Doch eines ist klar: Diese Lions sind schwer zu brechen und haben bewiesen, dass sie auch in engen, hart umkämpften Spielen bestehen können.
