Chicago Cubs: Suche nach Pitching-Perfektion
Die Chicago Cubs stehen vor einer herausfordernden Situation. Die Playoff-Teilnahme als drittes Wildcard-Team der National League erscheint aufgrund des Sechs-Spiele-Rückstands und der verbleibenden 14 Spiele nahezu unmöglich. Trotz zahlreicher enger Spiele, wie der 6:5-Niederlage nach Verlängerung gegen die Colorado Rockies, bleibt der Optimismus innerhalb der Organisation bestehen.
Der Blick richtet sich bereits auf die kommende Saison. Die Cubs, die dieses Jahr eine Achterbahnfahrt zwischen starkem Saisonstart, zwei schwachen Monaten und einer entschlossenen Aufholjagd hinter sich haben, sind entschlossen, das Team für die Zukunft zu verstärken. Jed Hoyers Front Office und Craig Counsells Coaching-Team arbeiten intensiv daran, die Pitching-Strategien zu optimieren.
Eine mögliche Verstärkung könnte durch eine langfristige Verpflichtung eines All-Stars wie Max Fried erfolgen oder durch einen Einjahresvertrag mit einem Pitcher wie Walker Buehler, der seinen Gesundheitszustand und seine Leistungsfähigkeit wiederherstellen möchte. Agent Scott Boras plant, Top-Pitcher wie Corbin Burnes und Blake Snell zu platzieren, die das Team signifikant verstärken könnten.
Die Cubs haben in der Vergangenheit bereits kluge Deals abgeschlossen, wie beispielsweise den Vierjahresvertrag über 53 Millionen Dollar mit Shota Imanaga, der zu einer fruchtbaren Partnerschaft zwischen dem japanischen Pitcher und dem Pitching-Programm der Cubs führte. Auch Jameson Taillon hat sich mit seinem Vierjahresvertrag über 68 Millionen Dollar als zuverlässiger Pitcher erwiesen.
Neben den großen Verpflichtungen setzen die Cubs auch auf ihre jungen, talentierten Pitcher wie Ben Brown, Hayden Wesneski, Jordan Wicks und Cade Horton, die Tiefenstärke für die Triple-A-Station in Iowa bieten sollen. Weitere vielversprechende Talente wie Justin Steele könnten durch langfristige Verträge gesichert werden. Steele, der nach einer Verletzungspause kurz vor seiner Rückkehr steht, hat bereits signalisiert, dass er sich bereit fühlt, wieder zu pitchen.
Javier Assad, einer der verlässlichsten Pitcher der Saison, hat sich aus der Menge abgehoben und dürfte auch in der nächsten Saison eine wichtige Rolle spielen. Mit einer ERA von 3.27 über 27 Starts hat er sich von einem soliden Swingman zu einer festen Größe in der Rotation entwickelt.
Die Cubs müssen nun strategische Entscheidungen treffen, um in der kommenden Saison wettbewerbsfähig zu bleiben. Die Ziele sind klar: Die Pitching-Qualität stärken, eine höhere Teamleistung erzielen und die Playoff-Träume Wirklichkeit werden lassen.
