Canucks-Talente Lekkerimäki und Pettersson: Die Reise Beginnt
Zwei der vielversprechendsten Talente der Vancouver Canucks, Jonathan Lekkerimäki und Elias Pettersson, stehen kurz vor ihrem Debüt beim Penticton Young Stars Turnier. Beide Spieler wurden im NHL Draft 2022 in Montreal ausgewählt und verbrachten die letzte Saison beim schwedischen Örebro HK sowie im Dezember mit dem schwedischen Junioren-Nationalteam. Das Duo machte gemeinsam ihre ersten Schritte im nordamerikanischen Profi-Eishockey und debütierten zusammen in der American Hockey League.
In Vancouver haben sie die letzten Wochen als Mitbewohner verbracht und die Stadt erkundet. Trotz ihrer gemeinsamen Geschichte und Wohnsituation, sind Lekkerimäki und Pettersson sehr unterschiedliche Spieler. Lekkerimäki, ein ehemaliger Erstrundenpick, ist bekannt für seine beeindruckenden Tore und hofft nach einer herausragenden MVP-Leistung bei der Juniorenweltmeisterschaft auf einen erfolgreichen Start in die neue Saison. Pettersson, ein defensiv orientierter Verteidiger mit professioneller Statur und überraschend dynamischen Beinen, hat seinerseits durch sein reifes Spielverständnis und körperliche Präsenz beeindruckt.
Petterssons Fähigkeit, Lekkerimäki zu unterstützen, wurde bei ihrem Debüt in der AHL deutlich, als er prompt auf einen späten Treffer gegen seinen Freund reagierte. „Er hat immer meinen Rücken“, erklärt Lekkerimäki. Diese Kameradschaft wird besonders geschätzt, da beide unterschiedlich starke Wege in die NHL haben. Während Lekkerimäki für seine Offensivfähigkeiten anerkannt wird, könnte Pettersson aufgrund seines defensiven Schwerpunkts zunächst weniger Spielzeit erhalten.
Die beiden Talente werden beim bevorstehenden Turnier unterschiedliche Rollen einnehmen. Lekkerimäki spielt an der Seite von Angriffs-Stars wie Arshdeep Bains und Aatu Räty, während Pettersson möglicherweise auf der ungewohnten rechten Seite der Verteidigungskette eingesetzt wird. Beide Spieler haben den Sommer genutzt, um ihre jeweiligen Fähigkeiten zu verbessern und sich auf das höhere Spielniveau vorzubereiten.
Lekkerimäkis Vorbereitung umfasste Kraft- und Konditionstraining, um physisch stärker zu werden, während Pettersson besonders daran arbeitete, seine Entscheidungsprozesse auf dem Eis zu beschleunigen. Die Unterstützung und das gegenseitige Verständnis des Duos könnten einen entscheidenden Vorteil bieten.
Ihr Trainer, Manny Malhotra, betonte die Bedeutung der Vorbereitung und der Anpassung an die professionelle Umgebung. Die Freundschaft und das damit verbundene Vertrauen zwischen Lekkerimäki und Pettersson könnten ausschlaggebend für ihren Erfolg in dieser entscheidenden Phase ihrer Karriere sein. „Er ist einer meiner besten Freunde“, betont Lekkerimäki abschließend, und deutet damit an, dass diese tiefe Verbindung ihnen helfen wird, sich in dieser neuen Herausforderung zurechtzufinden.
